وفقًا لتحليل هيئة الصناعة الموثوقة، فإن الوضع الأخير الذي أبلغت عنه وزارة الزراعة الأمريكية في ديسمبر يعكس استمرار ضعف الطلب عبر سلسلة التوريد، وضاقت فجوة العرض والطلب العالمية إلى 811000 بالة فقط (112.9 مليون بالة إنتاج و استهلاك 113.7 مليون بالة)، وهو أقل بكثير مما كان عليه في سبتمبر وأكتوبر.وفي ذلك الوقت، كان من المتوقع أن تتجاوز فجوة العرض والطلب العالمية 3 ملايين حزمة (3.5 مليون في سبتمبر و3.2 مليون في أكتوبر).ويعني ضعف الفجوة بين العرض والطلب أن الارتفاع في أسعار القطن قد ينحسر.

بالإضافة إلى تضييق فجوة العرض والطلب العالمية، ربما يكون الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لاتجاه الأسعار هو مسألة الطلب العالقة.منذ شهر مايو، انخفض تقدير وزارة الزراعة الأمريكية لاستخدام المصانع عالميًا من 121.5 مليون بالة إلى 113.7 مليون بالة (انخفاض تراكمي قدره 7.8 مليون بالة بين مايو وديسمبر).تستمر تقارير الصناعة الأخيرة في وصف الطلب البطيء في المراحل النهائية وهوامش الربح الصعبة.ومن المرجح أن تنخفض توقعات الاستهلاك أكثر قبل أن يتحسن وضع الاستهلاك ويصل إلى القاع.

وفي الوقت نفسه، أدى انخفاض إنتاج القطن العالمي إلى إضعاف فائض القطن العالمي.منذ التوقعات الأولية لوزارة الزراعة الأمريكية في مايو، تم تخفيض توقعات إنتاج القطن العالمي من 119.4 مليون بالة إلى 113.5 مليون بالة (انخفاض تراكمي قدره 5.9 مليون بالة في الفترة من مايو إلى ديسمبر).ربما يكون انخفاض إنتاج القطن العالمي في وقت ضعف الطلب قد حال دون انخفاض أسعار القطن بشكل حاد.

وسوق القطن ليس السوق الزراعية الوحيدة التي تعاني.بالمقارنة مع العام الماضي، انخفض سعر القطن الجديد بنسبة 6% (سعر العقود الآجلة الجديدة الحالية هو العقود الآجلة لشركة ICE لشهر ديسمبر 2024).وانخفضت أسعار الذرة بشكل أكبر، مما يشير إلى أن القطن أصبح أكثر جاذبية مقارنة بهذه المحاصيل المنافسة عما كان عليه قبل عام واحد.يشير هذا إلى أن القطن يجب أن يكون قادرًا على الحفاظ على المساحة المزروعة أو زيادتها للعام المحصولي التالي.إلى جانب إمكانية تحسين ظروف النمو في أماكن مثل غرب تكساس (وصول ظاهرة النينيو يعني المزيد من الرطوبة)، يمكن أن يزيد الإنتاج العالمي في 2024/2025.

ومن الآن وحتى نهاية 2024/25، من المتوقع أن يصل انتعاش الطلب إلى مستوى معين.ومع ذلك، إذا تحرك العرض والطلب على محصول العام المقبل في نفس الاتجاه، فقد يستمر الإنتاج والاستخدام والمخزونات في التوازن، مما يدعم استقرار الأسعار.